嫦娥奔月后，羿思恋成疾，正月十四日夜忽有童子求见，自称为嫦娥之使，说:“夫人知君怀思，无从得降，明月乃月圆之候，君宜用米粉做丸，团团如月，置室西北方，叫夫人之名，三夕可降而。”
羿如法而行，嫦娥果然降临。可见元宵节吃元宵，是取“团团如月”的吉祥之意，明代时，元肖在北京已很常见。做法也与今天无异，清代康熙年间朝野盛行“八宝元宵”，马思远元宵。
民国初年，还有袁世凯因元宵与“袁消”音同，顾下令禁喊元宵之事，元宵用面，除江米米面外，还有年糕粮面、黄米面等，馅则有桂花白糖，山楂白糖，什锦，豆沙，枣泥等，形制上，或大若核桃也有小如黄豆的“白子汤元”，还有实心圆子和薄皮的绿皮汤圆
元宵节的由来有两种1是在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。
司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
还有一种说法是汉文帝登基以后文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日――“闹元宵”。
汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。当时还没有佛教西来，道教也还是散存于各类多神教，而“太一神”就是当时最重要的神祗，因此正月十五这个日子就非常重要。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。