《锦瑟》的寓意是：伤感自己那种清凉落寞之感，饱含着一种壮志难酬的深深遗憾。格调低沉，迷惘朦胧，唯其恨深情痴，故借“锦瑟”之声以传达之。寄托了悲慨、愤懑的心情。
锦瑟为什么要有五十根弦?一弦一柱都使我想起了青春之年……《锦瑟》采用比兴、用典和象征等多种艺术表现手法，托意空灵;创造出丰富多姿的意境，哀怨迷离。品味其中，如饮陈年佳酿，如痴如醉。
典故一：庄生晓梦迷蝴蝶
用了《庄子》的一则寓言典故,说是庄周梦见自己身化为蝶,后来梦醒,庄周仍在,不知蝴蝶何往。诗人借此典的虚缈的梦境隐喻年轻时沉迷的美好的情境。
典故二：望帝春心托杜鹃
传说周朝末年蜀地君主杜宇禅位退隐,不幸国亡身死,死后魂化为杜鹃,啼声哀怨凄悲,动人心腑。诗人借此以冤禽托写恨怀,亦表达殷切的思念。
典故三：沧海月明珠有泪
传说珠生于蚌,蚌生于海,每当月明宵静,蚌则向月张开,以养其珠海,珠得月华,始极光莹；又有南海鲛有泣泪,颗颗成珠的故事。诗人借此把月珠泪合而为一,构成了一个朦胧的妙境,表达一种复杂的怅惘情怀,既有对其高旷浩净的爱赏,又有于其凄寒孤寂的感伤。
典故四：蓝田晶暖玉生烟
蓝田的玉山为日光煦照,蕴藏其中的美玉的精气冉冉上腾,远察如发,近观却元。诗人借此具有极高美学意味的理想景色,抒发一种对于高洁情感无法亲近的怅恨.与典三所涵一致。