《明史》共三百三十二卷，包括本纪二十四卷、志七十五卷、表十三卷、列传二百二十卷，另有目录四卷。该书取材于《明实录》《大明会典》、档册、邸报，以及文集、奏议、稗史、方志、传记等有关著述和材料，由于有著名史家万斯同等的整理和考订，该书体例严谨，叙事清晰，编排得当，文字简明，引述的资料，具有较高的史料价值。
《明史》体例多有不同于前代正史或其他史书者。建文、景泰两朝均列为本纪，不同于《明实录》的附录形式；《历志》中的图表，简便易明，为过去所未有；《艺文志》只记述明代著述，不同于前代正史中的《艺文志》。
朱元璋应天称帝，朱棣的靖难之役，永乐大典 ，戚继光驱倭，……
1，《朱元璋传》人民出版社
吴晗著，这是明史研究开创性人物吴晗的代表作。人民社本还是繁体字，大家看起来可能吃力一些，百花文艺社有简体字本。
明朝是朱元璋一手建立，他制定的一些政策和方针对明朝后来的历史影响非常大。甚至可以说，他治国的一些理念至今都有影响。了解明朝，此书不可不看。
（吴晗还有《明史简述》，比较薄的一册，是演讲稿成书，很容易读，对明朝的大致轮廓和特色介绍得比较通俗，值得一观。）
2，《细说明朝》上海人民出版社
台湾史学家黎东方著，上海人民社本。民国时期，黎东方在大后方讲三国，据说是万人空巷，跟现在易中天品三国，有得一比。
黎著特色是一节一节讲明代人物和事件，很细，不时也有新的发现，带有演讲的口语色彩。值得收藏。
（上海人民社以黎著为基础，推出了整套中国史“细说系列”，都不错。）