因为孟郊早年屡试不第，要出仕，无所遇合。古代文人的远游，与今天人们普通意义上的旅游并不一样。一般朝廷将这些通过科举选拔出来的文人，主持一方政务，派到比较遥远的地方去做官，那时的文人，所以称为远游。《游子吟》写在溧阳。此诗题下孟郊自注：“迎母溧上作”，孟郊早年漂泊无依，一生贫困潦倒，直到五十岁时才得到了一个溧阳县尉的卑微之职，结束了长年的漂泊流离生活，便将母亲接来住。
诗人仕途失意，饱尝了世态炎凉，此时愈觉亲情之可贵，于是写出这首发于肺腑，感人至深的颂母之诗。游子吟朝代：唐代作者：孟郊原文：慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。孟郊，(751～814)，唐代诗人。字东野。汉族，湖州武康（今浙江德清）人，祖籍平昌（今山东临邑东北），先世居洛阳（今属河南）。唐代著名诗人。现存诗歌500多首，以短篇的五言古诗最多，代表作有《游子吟》。有“诗囚”之称，又与贾岛齐名，人称“郊寒岛瘦”。元和九年，在阌乡(今河南灵宝)因病去世。张籍私谥为贞曜先生。
孟郊远游的原因是为了游学。孟郊早年多次参加科举、屡试不爽，无法处仕，于是便踏上了游学之路。古代的游学，不同于现在的旅游学习，实际上就是四处求学、行万里路、读万卷书，并寻找回报社会的机会。孟郊在年近50时才终于得到了溧阳县蔚的职务，足见其一生远游之艰辛。
做官。
孟郊早年漂泊无依，一生贫困潦倒，直到五十岁时才得到了一个溧阳县尉的卑微之职，结束了长年的漂泊流离生活，便将母亲接来同住