一是炫耀政绩，沽名钓誉。滕子京重修岳阳楼最主要的目的是为了宣扬自己的政绩，这在《岳阳楼记》里已开篇点题：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，越明年，政通人和，百废俱兴，乃重修岳阳楼……”
二是化公为私，贪污自肥。关于重修岳阳楼这件事，司马光的《涑水记闻》中有如下记载：滕子京重修岳阳楼时，筹资“近万缗”“置库于厅侧，自掌之，不设主案典籍，楼成，极雄丽，所费甚广，自入者亦不鲜矣”。
三是为自己修建一处游乐场所。岳阳楼位于洞庭湖畔，又“极其雄丽”，登楼而望，只觉得“巴陵胜状，在洞庭一湖，衔远山，吞长江，浩浩荡荡，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千”，是一个游玩聚会的好去处。
滕子京重修岳阳楼的原因是滕子京谪守巴陵郡做了巴陵太守勤政为民，巴陵社会虽已政通人和，但还是百废俱兴，但岳阳的地标建筑岳阳楼已年久失修，几近破败，于是他规划重新修整岳阳楼。原文：庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，越明年，政通人和，百废俱兴，乃重修岳阳楼。
背景是两好友郁郁不得志的情况下写的
本文写于庆历六年（1046年），范仲淹贬放河南邓州，庆历5年（1045年）滕子京重修岳阳楼，请范仲淹作记，因为二人同是被贬之人，因而有共同的思想情感，所以文中满载述志励友之情，既表现作者忧国忧民的远大抱负，又表达对好友的慰勉和规箴之意