买椟还珠是一个成语，最早出自战国时期韩非的《韩非子·外储说左上》。
指买了装了珍珠的木匣退还了珍珠；比喻取舍不当，次要的东西比主要的还要好。在句中作谓语、宾语、定语；用于书面语。
成语典故:
春秋战国时期，楚国有一个卖珠宝的商人，他经常来往于楚国与郑国之间，做些珠宝生意。有一天，他准备了一些珠宝，打算拿到郑国卖。为了招揽顾客，卖上好价钱，他便想到了一个好办法。他选了一些上等的木材，找工匠做成一个个精致新颖的木盒子，并且请技艺高超的雕刻师在盒子的外面刻上各种各样美丽的花纹。同时，他选用不同名贵的香料，把做好的盒子薰得香气迷人。盒子完工之后，看上去金光闪闪，闻上去芬芳迷人，真是不可多得的艺术品。他想，要是把珠宝放到这些盒子里，肯定能吸引郑国人，说不定他们会抢着买他本人的珠宝，到时候就能大赚一笔。
这个珠宝商人小心翼翼地把珠宝放进特意做好的盒子里，带着这些珠宝，满怀信心地动身去了郑国。抵达郑国之后，他在一条热闹非凡的街市上展出了他的珠宝。果真不出所料，展出没多久，很多郑国人便都聚拢过来欣赏他盛放珠宝的盒子。眼见客人越聚越多，他心中暗暗高兴，以为肯定能赚到不少钱。
令他感到意外的是，这些郑国人感兴趣的并不是他的珠宝，而是装珠宝的木盒子。他们两个一堆三个一伙，议论的话题都是盛放珠宝的木盒子，样式多么特别，装饰多么美丽。这不免令他紧张起来，额头上冒出细汗。为了把众人的视线转移到珠宝上去，珠宝商扯开嗓子叫卖着，推销他的珠宝有多好有多漂亮，可是周围的人个个充耳不闻，还是关心那些盛放珠宝的木匣。
这时有个郑国人拿起盒子，仔细端详了一番，喜爱得不得了，便想出高价买下它。珠宝商看到终于有顾客上门了，激动不已。经过一番讨价还价后，郑国人把钱交给了珠宝商，就带着盒子走了。可是他刚走了没几步，却又折回来了。珠宝商以为他改变了主意，想退掉珠宝。谁知那人走到珠宝商面前，小心翼翼地打开盒子，取出里面的珠宝递给珠宝商说：“刚才走得匆忙，竟然没发现盒子里有颗珠宝。这肯定是先生您放到里面去的，我是专程来归还珠宝的。”
郑国人把珠宝还给珠宝商之后，便高高兴兴地离开了，走的时候嘴里还在小声地嘀咕着：“这木匣太漂亮了，这可是让我赚到了。”珠宝商拿着郑国人还回来的珠宝，惊讶得合不拢嘴。他还以为那人喜欢的是他的珠宝，没想到是他准备的木盒子太过精致，竟然抢了珠宝的风头，这着实让珠宝商苦笑不已啊！看来自己并不适合卖珠宝，更适合卖木盒子。
买椟还珠，意思是买来装珍珠的木匣却退还了其中的珍珠。比喻没有眼力，取舍不当，次要的东西比主要的还要好。
【拼音】mǎi dú huán zhū
【出处】战国·韩非《韩非子外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠，郑人买其椟而还其珠。”
白话释义：有一个楚国人在郑国卖珠宝，他用名贵的木兰雕了一只装珠的匣子，将盒子用桂椒调制的香料熏制，用珠宝和宝玉点缀，用美玉连结，用翡翠装饰，用翠鸟羽毛连缀。有个郑国人把匣子买了去，却把匣子里面的珠子还给了他。
【例句】
1、读一本书必须吸取精华，千万别干买椟还珠的蠢事。
2、像这类买椟还珠、舍本逐末的事，他没有少做啊。
扩展资料
一、买椟还珠的近义词
1、舍本逐末 [ shě běn zhú mò ]
释义：放弃根本的、主要的，而去追求枝节的、次要的。形容轻重倒置。
出处：东汉·班固《汉书·食货志》：“弃本逐末，耕者不能半，奸邪不可禁，原起于钱。”
白话释义：所以百姓放弃本职工，种田的人不足一半，虽然赏赐给贫民田地，但是他能仍然贱卖给商人。
2、本末倒置 [ běn mò dào zhì ]
释义：比喻把主要事物和次要事物或事物的主要方面和次要方面弄颠倒了。
出处：宋·朱熹《朱文公文集》：“昨所献疑；本末倒置之病。”
白话释义：把根本的事忽略了，反而注重细微末端、较不重要的事。
二、买椟还珠的反义词
1、去粗取精 [ qù cū qǔ jīng ]
释义：去掉粗糙的、无用的，留下精华的、有用的。
出处：现代·毛泽东《实践论》：“将丰富的感觉材料加以去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里的改造制作工夫。”
2、取精用宏 [ qǔ jīng yòng hóng ]
释义：从大量材料中选取精华充分加以运用。
出处：先秦·左丘明《左传·昭公七年》：“蕞尔国，而三世执其政柄，其用物也弘矣，其取精也多矣。”
白话释义：小小的国家，却能够三代执掌政权，他们用的东西很多，但是选取其中的精华也很多啊。
买椟还珠的意思是购买珠宝拿回了华丽的包装盒却将珠宝退还给店家。