人生七十古来稀这句话的意思就是从古至今能活到七十岁的人很少，原句出自唐朝诗人杜甫的《曲江二首》酒债寻常行处有，人生七十古来稀，从此之后人们就把七十岁的年纪成为古稀之年，人们感慨衰老来的太快，死亡如影随形，所以才会把人生七十古来稀挂在嘴边，杜甫诗作成名之前，并没有古稀的说法。
意思是一个人能够活到七十岁，自古以来就少。
古代因为医疗水平不高，水旱等自然灾害频发，粮食产量也低，再加上战乱的影响，导致古人长寿的不多。据统计，中国古代，处于战乱地区的人的平均寿命，在二十岁到三十岁之间。而和平时期，大略是在三十到四十岁左右。
全诗为：朝回日日典春衣，每日江头尽醉归。
酒债寻常行处有，人生七十古来稀。
穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞。
传语风光共流转，暂时相赏莫相违。
在以前由于物质贫乏，医疗条件也跟不上，再加上早婚早育，人的寿命一般都是很短的，五六十岁就亡故的多了，所以有三十而立，四十不惑，五十知耳顺，六十知天命，人生七十古来稀的说法
这是我国的一句老话，意思是能活到七十岁的人，自古以来就是很少的。
这句话首见于杜甫的《曲江》诗：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”。当时，唐朝规定，官员七十致仕，也就是到了七十岁就可以退休。但在古代，以当时的生活条件，医疗水平，且常年参军、征战，又有几个人能活到70岁？当时大唐是世界第一强国，百姓生活水平相对以后的几个朝代比较高，唐代人均寿命应该超过后世元明清，连杜甫都说人生七十古来稀，那么封建社会超高死亡率下注定平均寿命高不了。